北京四合院是中國傳統(tǒng)住宅建筑的典型代表，是北京人傳統(tǒng)生活方式的縮影。最近，北京市文物局北京市古代建筑研究所及其他相關(guān)單位對北京四合院的情況做過幾次大規(guī)模普查。
從掌握的整體情況來看，總體感覺并不樂觀。有些胡同成片被拆，雖然其中有些是大雜院，但也有四合院，這很可惜。近兩年，隨著對歷史文化建筑保護力度的增加，四合院的保護情況有所改觀。我們希望通過對四合院志書的編纂及相應(yīng)調(diào)查盡可能地將有價值的四合院作為資料留存下來。
在對四合院的考察中，認(rèn)為有兩個問題需要注意：一是名人故居的認(rèn)定，有些名人故居并非一個名人曾居住過，例如宋慶齡故居、郭沫若故居都曾是王府，怎么認(rèn)定是個問題。二是隨著大規(guī)模城市改造的進行，有些重要的故居面臨拆毀，即使保留下來了，但是周圍都是現(xiàn)代化建筑，只剩一座孤零零的房子，人文氛圍也就沒有了。
談到北京四合院，就不可避免地提到大雜院。那么當(dāng)前北京大雜院的情況如何？我們又應(yīng)該怎樣保護或修繕大雜院？
隨著清朝的沒落，一些人開始出租房子，原來的一院一戶變成了一院幾戶，四合院失去了存在基礎(chǔ)。1976年大地震時情況最為復(fù)雜。那時候大雜院開始搭防震棚，又將很多防震棚改造為簡單的房子，院子見縫插針，真正成了大雜院。后來，當(dāng)時的崇文區(qū)、宣武區(qū)進行大規(guī)模改造，進行成片開發(fā)，許多四合院和大雜院都消失了。現(xiàn)在，在原西城和東城地區(qū)，大雜院還比較多，但一家一戶的院落比較少了。
大雜院的確不便于人們的日常生活，沒有上下水，沒有獨立衛(wèi)生間，冬季沒有集中供暖。我們要求保護四合院，從理論上來說，可以把四合院里的后建房屋拆除，恢復(fù)原貌。但這面臨兩個問題：一個是經(jīng)費問題，另一個是人口安置問題。雖然北京市政府要求疏解舊城人口，但目前來看難度還比較大。
